“G1500 Rotterdam daagt burgers uit om moeilijke gesprekken met elkaar aan te gaan”
1500 Rotterdammers, 150 gespreksleiders, één middag in de Doelen. Dat is in het kort de burgertop G1500 Rotterdam, waarbij burgers met elkaar in dialoog gaan over problemen in de stad én er samen oplossingen voor proberen te vinden. Een alternatieve manier om actief met de democratie aan de slag te gaan, volgens organisator Liesbeth Levy (directeur LOKAAL).
De burgertop heette aanvankelijk de G1000 Rotterdam, maar werd vorige week omgedoopt tot de G1500. “Sinds de aftrap van het project is er onwijs veel animo voor geweest”, legt LOKAAL-directeur Liesbeth Levy uit. “Bij wijze van loting hebben we 55.000 Rotterdammers een persoonlijke uitnodiging voor de burgertop gestuurd. We gingen ervan uit dat slechts een klein percentage van hen interesse zou hebben, maar binnen één dag hadden we al duizend aanmeldingen! Om meer burgers de kans te geven om mee te praten, hebben we daarom 500 extra plekken vrijgemaakt dan we oorspronkelijk van plan waren.”
Meer zeggenschap
De G1000 bestaat al sinds 2011 en werd voor het eerst georganiseerd in Brussel. De Belgische schrijver David Van Reybrouck constateerde dat burgers graag betrokken willen blijven bij politieke besluitvorming, maar dat hun vertrouwen in de politiek steeds verder afneemt. De G1000 was voor hem en zijn medeorganisatoren een manier om burgers meer zeggenschap te geven over thema’s die zij belangrijk vinden.
Ook in Nederland kreeg de G1000 navolging. Sinds 2014 vonden er edities van de burgertop plaats in onder meer Amersfoort, Amsterdam en Schiedam. Wat dat concreet heeft opgeleverd, durft Liesbeth Levy niet te zeggen. “We organiseren de eerste Rotterdamse editie niet zozeer vanwege eerdere resultaten, maar omdat we het een interessante en innovatieve manier vinden om Rotterdammers met elkaar in gesprek te laten gaan.”
Bubbel
Dat de gemeente nauw betrokken is bij de G1500, maakt de Rotterdamse editie uniek, volgens Levy. “We merken dat de gemeente bereid is om de resultaten serieus te nemen.” Vreemd is dat niet: “Na de aanslagen in Parijs riep burgemeester Aboutaleb Rotterdammers op om moeilijke gesprekken met elkaar aan te gaan. Dat is in de praktijk behoorlijk moeilijk, want de meeste mensen komen in het dagelijks leven vooral in contact met gelijkgestemden. Op sociale media merk je dat er vooral veel langs elkaar geroepen wordt over lastige kwesties als integratie. Weinig mensen gaan écht met elkaar in gesprek. Er is sprake van polarisatie, mensen begrijpen elkaar niet meer. Daarom is de overkoepelende vraag van de G1500: hoe bewaren we de vrede in de stad? De burgertop trekt Rotterdammers uit hun eigen bubbel en daagt ze uit om de dialoog aan te gaan met andersdenkenden.”
Veerkrachtige stad
Afgelopen weken trainde LOKAAL 150 tafelvoorzitters. Zij moeten de gesprekken in goede banen leiden, maar leggen de deelnemers geen concrete vragen of stellingen voor; deze worden juist in de loop van de dag geformuleerd. Levy: “De TU Delft heeft een digitale tool ontwikkeld waarmee de deelnemers tot een aantal gezamenlijke kernwaarden kunnen komen. Dat is het uitgangspunt voor het bedenken van oplossingen rondom vijf domeinen: onderwijs, samenleven, sociale media, radicalisering en identiteit.”
Met de tool verzamelen de tafelvoorzitters ook input van de deelnemers. De uiteindelijke resultaten van de G1500 worden in oktober gepresenteerd. Daarna is het de bedoeling dat stakeholders het verder oppakken. “Wie dat zijn, kunnen we nu nog niet zeggen. Dat hangt volledig af van de resultaten.” Voor Levy is de burgertop succesvol als het een zo divers mogelijke groep burgers bij elkaar brengt. “En als de deelnemers de gesprekken als zinvol ervaren. Dan weet ik dat we met z’n allen bijdragen aan een veerkrachtige stad.”
De G1500 vindt op 1 juli plaats in de Doelen
(Foto: Rogier Bos)